Notizia

Jul 13, 2023

Alunno

Assorbenti, mutandine e pessari sono ciò tra cui attualmente puoi scegliere se soffri di incontinenza urinaria involontaria e prodotti come questi sono stati disponibili per le donne negli ultimi 1.500 anni.

Assorbenti, mutandine e pessari sono ciò tra cui attualmente puoi scegliere se soffri di incontinenza urinaria involontaria e prodotti come questi sono stati disponibili per le donne negli ultimi 1.500 anni. Ma se cominciassimo da zero adesso, non potremmo inventare qualcosa di molto migliore per coloro che soffrono di perdite di urina e per l'ambiente?

Questa era la missione di Jemma Queenborough, una studentessa di design industriale e tecnologia che si è appena laureata quest'estate alla Brunel University di Londra. Ha ricercato e sviluppato un prodotto anti-stigma chiamato Weepon che assorbe e previene le perdite di urina e ha un modo pulito e discreto di mostrarti che è pieno e pronto per essere cambiato.

"I prodotti esistenti per l'incontinenza urinaria esistono dal IV secolo circa e non sono cambiati molto", ha detto Jemma. “L'esperienza dell'utente con loro è terribile e non danno potere alle persone.

"Sono stati aggiornati per sfruttare i vantaggi dei moderni materiali che assorbono i liquidi, ma i polimeri utilizzati sono costituiti da una base plastica che non è biodegradabile, quindi sono dannosi per l'ambiente."

Jemma, 33 anni, residente a Londra e originaria del Galles occidentale, ha inizialmente studiato avvocato per i diritti umani, ma ha cambiato carriera per diventare designer di prodotto. Desidera progettare con empatia, spiega, "per sviluppare prodotti che aiutino nei nostri momenti più vulnerabili, dove il design può davvero fare la differenza nel modo in cui le persone si sentono e vivono la propria vita".

Così tante persone ne sono colpite. "Secondo quanto riferito, il 69% delle donne, dalle giovani alle anziane, perde urina - chiamata incontinenza urinaria - e lo stigma attorno a questo significa che è probabilmente più alto", ha detto Jemma. “Ma non è una parte inevitabile dell’invecchiamento. L'incontinenza può essere qualcosa che le persone sperimentano a lungo termine, solo in determinate situazioni, o temporaneamente, ad esempio a causa del parto o degli effetti di farmaci o interventi chirurgici.

“La maggior parte delle persone – 4 su 5 – non cerca affatto assistenza medica per fermare le perdite, o aspetta fino a 10 anni, e il trattamento non è sempre disponibile o efficace”.

Lo stigma è una delle principali cause dei ritardi. Jemma ha parlato con un sociologo, uno psicologo, un antropologo, un fisioterapista, un medico di famiglia e un operatore sanitario per comprendere sia lo stigma a livello umano sia le considerazioni mediche, e per incorporare queste considerazioni nel suo progetto. Un risultato chiave di tutto ciò è stata l'idea di un prodotto interno che prevenga e assorba le perdite, cosa che attualmente non esiste.

Ma Weepon non è un assorbente. “Il nome, e il fatto di chiamarlo 'tampone per piccole perdite', cerca di innescare associazioni mentali con il modo in cui lo usi. È un prodotto completamente nuovo che le persone non riconosceranno o non avranno imparato a usare, quindi devi dare alle persone la fiducia necessaria per provarlo", ha detto Jemma, ma gli assorbenti interni non sono un prodotto per le perdite di urina. “Alcune persone hanno provato a utilizzare un tampone per replicare un pessario, che esercita pressione sull’uretra dall’interno. Ma i tamponi non servono a questo. Non c'è sangue mestruale, non c'è lubrificazione, è piuttosto secco e non assorbe nulla. Infatti, il NICE, il National Institute for Health and Care Excellence, sconsiglia l’uso dei tamponi in questo modo.

Weepon è diverso in quanto è un prodotto interno due in uno progettato specificamente per le perdite di urina. C'è una parte verticale, il Post, che agisce come un pessario per fermare le perdite esercitando pressione sull'uretra, e una parte orizzontale che è super assorbente per catturare eventuali perdite che potrebbero passare come riserva. E c'è una barriera tra i due per assicurarsi che l'urina non penetri nella vagina.

È realizzato in fibra biodegradabile compressa e materiale superassorbente biodegradabile che può contenere in sicurezza fino a 15 millilitri di urina, che il concorrente più vicino etichetta come perdite di urina da moderate a abbondanti. Avvolto attorno a tutto questo c'è un materiale biodegradabile dalla sensazione setosa che riduce il potenziale di sfregamento mentre lo indossi. Il Post è strutturalmente rinforzato con un nucleo centrale che conferisce un po' più di rigidità, quindi è più facile da inserire ed è facile da rimuovere tirando la corda simile a un tampone.